土工合成材料是一种新型的岩土工程材料，它以天然或人工合成的聚合物为原料，制成各类产品，然后置于土体内部、表层或各层土体之间，起到加强或者保护土体等作用。事实上，凡是应用于土木工程建设的材料，都可称之为土工材料。随着产品的不断丰富，应用领域的进一步拓展，土工合成材料的内涵和范围也有所外延，目前，其在公路、铁路、水利、电力建筑、海港、机场、军工、环保等各个工程领域均有应用，依据其应用及相关标准，可分为土工织物、土工膜、土工复合材料、土工格栅、土工网、土工格室、土工发泡材料、土工排水材料以及其他土工合成材料等九大类。
从国内外来看，土工合成材料行业已发展成为技术含量高、应用领域广、产品附加值高、产业带动性强的一类产业，在亚洲、欧洲以及北美洲等地区形成了一定的市场规模及一批具有实用价值的创新成果。土工用纺织品是土工合成材料中的重要品类，也是产业用纺织品中除医疗、过滤用纺织品外用量最大的产品品类，在土工合成材料的大框架内，重点对土工用纺织品的发展历程、加工工艺、市场应用等进行介绍，并对基于土工用纺织品的土工合成材料的技术创新和产品开发等进行分析与展望。

土工合成材料因具有良好的防污性、抗腐蚀性以及施工方便等特点，在固体废弃物填埋场中得到了广泛的应用，尤其是由土工膜、膨润土防水毯、土工复合排水网、土工织物等组成的衬垫系统。但其在填埋场中的应用也会带来失稳和破坏问题。例如，有土工膜和膨润土防水毯组成的复合衬垫系统界面强度低，易引发填埋体沿衬垫系统界面的失稳滑坡；另外，因填埋体沉降或侧向变形导致土工合成材料拉伸破坏。因此，在环保工程应用中不仅要求土工合成材料具有优良的防污性能，还要求其具有良好力学性能。在实际工程应用中，选择土工合成材料的标准应以环保要求为目标，同时兼顾安全性。以某垃圾填埋场扩建工程为例，最初的设计是“土工膜＋膨润土防水毯”复合结构，但考虑到膨润土防水毯中膨润土遇水后易挤出显著降低土工膜和膨润土防水毯界面的摩擦角，不利于扩建填埋体的稳定，因此最终采用了双层HDPE土工膜，目的是使垃圾填埋场既能达到防渗标准要求，其安全稳定性又能得到保障。 整体来看，土工合成材料在环保行业的应用相对于铁路、水利等行业仍具有一定的滞后性，在应用过程存在产品以次充好、施工不够精细、后期运营维护不到位等问题。但是由于在固废填埋场应用中大多属于隐蔽工程和长久工程，问题隐患很难在早期被及时发现，发生问题后难以追溯，导致生产厂家、施工单位等在意识上相对放松。虽然固废填埋场防污衬垫系统的投资在整个填埋场总投资中的占比较高，接近1/3，但目前土工合成材料的应用效果并不是很理想。 这一点应引起土工合成材料行业的足够重视。除产品质量外，目前施工方面的问题比较大。经检测发现，国外土工膜的施工质量要求每公顷漏洞不多于3个，而我国居然有十几个甚至更多，且尺寸较大，导致填埋场的防污效果大打折扣。为解决这些问题，中国土工合成材料工程协会作为行业机构一直积极推动各方努力，规范和引导行业健康发展，包括业主培训、相关技术标准建设、产品目录推荐等。